Le ministre et l'écrivain

Je vous recommande la lecture des Inrockuptibles de cette semaine. L'invité est Michel Houellebecq. Il débat avec Emmanuel Macron. Confronter un politique avec un intellectuel ou un artiste, c'est une bonne idée qui ne marche pas toujours. Philosophie magazine avait réuni Nicolas Sarkozy et Michel Onfray, sans grand intérêt. C'est parce que Sarko n'est pas très intello, contrairement à Macron. Et Onfray n'est pas grand philosophe, alors que Houellebecq est grand écrivain.

Toujours est-il que le face à face est passionnant de bout en bout. D'abord parce qu'il y a tout de suite une forme de complicité entre les deux personnages (Sarkozy, Onfray, c'était le feu et la glace). Ensuite parce que leur dissemblance est amusante : le beau gosse et le quinqua flapi, le sourire éclatant et la bouche édentée, l'optimiste presque naïf et le pessimiste presque sournois. En tout cas, on se régale, lisez. Et puis, c'est l'occasion pour le ministre, présidentiable quoi qu'il en dise, de préciser sa philosophe politique. J'ai repéré huit thèmes :

1- La démocratie : le ministre et l'écrivain souhaitent son renouvellement. Macron prône des "conférences de consensus", où l'avis des citoyens serait éclairé par le travail des experts, afin d'éviter les débats conflictuels et stériles. Mais il est très réticent envers la démocratie directe, que Houellebecq au contraire aimerait généraliser, par des référendums qui seraient l'origine unique de la loi (et non plus la délégation parlementaire).

2- La politique : son "malaise" vient de la promesse d'un impossible bonheur, alors qu'elle devrait se donner pour objectif de construire un cadre qui permette l'"autonomie" et l'"émancipation" des individus (les deux maîtres-mots de Macron). Aux jeunes surtout, il ne faut pas promettre le bonheur, pense-t-il.

3- L'autorité : Houellebecq croit au "bon chef". Son expérience lui fait dire (à moi aussi !) : "il suffit parfois de changer de chef, et tout va mieux". Oui, c'est vrai : tout ne va pas forcément bien, mais tout va mieux, quand les têtes changent. Macron pointe aussi la question, posée selon lui à partir de 1968 : "quelle est la forme légitime d'autorité ?" étant donné que nulle société ne peut s'en passer.

4- Le capitalisme : on reproche souvent au ministre d'être libéral. Oui, à condition de distinguer libéralisme et capitalisme, attachement à la liberté et recherche du profit. Sur ce point, Macron n'est pas le réaliste ou le pragmatique qu'on pourrait penser. Au contraire, je crois que c'est dans son libéralisme que se manifeste paradoxalement le plus en lui sa nature d'homme de gauche, optimiste et utopiste. Car ce penchant libéral repose sur une conception de la nature humaine qui me rend moi-même sceptique : "nous sommes des individus intenses, on a tous une spiritualité, une envie d'exister, de prendre des responsabilités". Pour le coup, je suis plutôt houellebecquien : la plupart des êtres humains, du moins dans notre société, se satisfont d'une existence médiocre, vivent d'un matérialisme vulgaire et fuient les responsabilités. L'homme libéral, investi, énergique, enthousiaste, plein d'initiative et prenant des risques, c'est l'homme supérieur de Nietzsche, alors que le dernier homme domine les sociétés contemporaines (voir le billet "Jour de deuil pour l'Europe"). Au passage, rappelons que Houellebecq déteste Nietzsche.

5- La religion : Macron emploie à plusieurs reprises le terme de "spiritualité", à laquelle les hommes accèdent par leur "autonomie". "Aujourd'hui, dit-il, la vraie lutte se joue entre le capitalisme et les religions". Elles seules, désormais, non plus les idéologies politiques, ont le sens de l'absolu. Le bonheur n'est plus à chercher dans la politique, mais dans la religion. "La République, c'est toujours une façon d'organiser les accommodements". La laïcité de Macron n'est donc pas antireligieuse, l'émancipation de l'homme passe au contraire, si c'est son choix, par la "spiritualité". Mine de rien, c'est toute une rupture avec une certaine vulgate de gauche. Houellebecq, à son habitude, n'est pas aussi réjoui : "la relation entre religion et république est conflictuelle dans son principe même" (pas d'accord).

6- Droite et gauche : on a reproché à Emmanuel Macron de refuser ce traditionnel clivage. Il n'en est rien : "L'enjeu n'est pas de nier le clivage mais de le déplacer. Au fond, de le restaurer entre progressistes et conservateurs". C'est ce qui n'a pas cessé de se faire depuis deux siècles, droite et gauche évoluant, prenant de nouvelles définitions. C'est le mouvement même de la vie, le changement.

7- L'Europe : Macron est évidemment son fervent défenseur, contre un Houellebecq évidemment sceptique bougon. "L'Europe, c'est trop grand, ça ne peut pas marcher", lâche l'écrivain, hostile à toute forme de grandeur, adepte de cette moyennitude qui est la marque de notre société. A l'inverse, Macron s'extasie : "L'idée que l'on puisse vivre en paix dans cet espace est un progrès de civilisation colossal. Le génie de Mitterrand a été de transmuer le rêve français en rêve européen". Mais l'homme moyen que représente Houellebecq n'est ni un colosse, ni un génie, ni un rêveur ! Il fréquente Monoprix et va au Club Med ...

8- Souveraineté et protection : Emmanuel Macron les répète en fin d'entretien, et Michel Houellebecq pour une fois tombe d'accord avec lui. Le ministre social-libéral défend la souveraineté économique de l'Etat dans certains secteurs-clés et la protection sociale de la population. Il prend notamment partie pour l'acier français, contre l'acier chinois, dont il ne veut pas que dépende notre pays. Houellebecq est content.