Narcisse sauvé des eaux

Narcisse a mauvaise presse dans la société contemporaine. Le nom de ce beau jeune homme de la mythologie, qui a mal fini, a donné naissance à un substantif couramment utilisé aujourd'hui pour condamner, en politique, un travers, un vice, quasiment une perversion : le narcissisme.

Ainsi, ces jours-ci, j'entends dire de Donald Trump que son principal défaut serait le narcissisme. Si ça pouvait être vrai ! il serait bien de n'avoir que cela à lui reprocher ... Hélas, le problème n'est pas dans la personnalité du candidat républicain, mais dans ses prises de position. Son narcissisme est simplement grossier, stupide et quasi comique, là où celui d'Hillary Clinton est élégant, intelligent et discret.

Surtout, le procès en narcissisme est le plus mauvais et le plus injuste qu'on puisse faire à la classe politique. Chez nous, on parle du "bal des egos" ou d'"ego surdimensionné", en faisant la grimace. Mais cette critique est surtout proférée par ceux qui souffrent d'un déficit de personnalité et enragent devant celle des autres, principalement des adversaires et des rivaux.

Dans toute activité publique, le narcissisme est nécessaire, et en politique, il est recommandable et indispensable. L'amour de soi, qui est sa définition, est inhérent à l'homme ou à la femme qui a l'immense prétention de diriger un pays tout entier (mais c'est déjà vrai à la petite échelle d'une collectivité locale). Je n'aimerais pas donner mes suffrages à un candidat complexé, pas sûr de lui, hésitant, modeste, faisant profil bas (et pourtant j'en ai connus, qui ont d'ailleurs perdu !). Le narcissisme est une qualité qui doit figurer dans tout CV politique.

La défaveur courante que provoque le narcissisme, qui devrait au contraire susciter notre satisfaction, provient à mon avis d'une confusion entre vertu publique et défaut privé. Autant j'exige d'un leader qu'il dispose d'un fort ego et qu'il pratique un narcissisme assumé, qui sont les moteurs du combat politique et les gages de la réussite, autant je déteste les narcissiques dans la vie privée, le m'as-tu vu qui fait son kéké, envahit l'espace personnel, nous pompe littéralement l'air, se pose en centre du monde, exhibe son nombril à défaut de son cerveau.

Le narcissisme individuel, cantonné à la vie ordinaire, sans autre objectif que se montrer, est insupportable. Là, j'apprécie l'humilité et la discrétion ; mais pas dans la vie politique ! Comme quoi une vertu publique peut devenir un vice privé, et inversement : quelqu'un qui serait humble et discret en politique ferait un très mauvais candidat et un très mauvais dirigeant (mais il serait tellement mauvais candidat qu'il ne deviendrait jamais dirigeant !).

Il faut sauver Narcisse des eaux, la mythologie lui ayant donné trop mauvaise réputation. A l'heure de la communication, mais c'était déjà vrai avant, à toutes les époques, l'homme public est quelqu'un qui ne vit pas qu'avec lui-même, mais avec l'image qu'il se forge ou que les autres lui imposent. Il se met forcément en scène, joue un personnage, qu'il a plutôt intérêt à aimer, s'il veut persévérer et gagner. Oui, Narcisse doit se pencher sur son reflet dans l'eau et l'aimer, et je ne le crois pas condamner à tomber et à se noyer.

Il faudrait sans doute aussi, pour être complet, distinguer comme le fait Jean-Jacques Rousseau l'amour de soi, stimulant de l'activité politique, et l'amour-propre, simple vanité, susceptibilité puérile. L'homme politique doit avoir beaucoup de narcissisme et aucune vanité (remarquez bien d'ailleurs qu'autour de nous, ce n'est jamais la vanité qui est attaquée, mais toujours le narcissisme). Le désamour de cet amour de soi qu'est le narcissisme est à mettre sur le compte, aujourd'hui, de la morale et de la psychologie. Au fond, ces deux-là n'aiment pas le narcissisme en politique, tout simplement parce qu'elles n'aiment pas la politique.