Chéri, passe-moi mon burkini

J'ai un problème, très ancien : une foi naïve en l'espèce humaine, un optimisme foncier quant à sa faculté de se réformer. Je crois en l'intelligence qui émancipe, je me dis que la bêtise à ses limites et que la méchanceté ne peut pas durablement triompher. Je suis laïque parce que je crois en la liberté, républicain parce que je crois en l'égalité et socialiste parce que je crois en la justice. C'est très beau ... mais c'est faux.

Par exemple, en 1998, bien que n'aimant pas le football, j'ai applaudi à cette France black blanc beur qui déferlait dans nos rues, j'ai cru alors que le racisme était vaincu, je l'ai dit, je l'ai écrit ... et la suite m'a prouvé que j'avais tort. Aujourd'hui, quand ce malheureux prêtre a été assassiné, que j'ai vu à la télé catholiques et musulmans fraterniser, que des femmes voilées déclaraient leur amour de la France et leur rejet du fanatisme, je me suis dit que la tragédie avait au moins permis aux communautés de se rapprocher, que désormais ces femmes voilés, qui sont libres en République de se vêtir comme elles l'entendent, étaient enfin acceptées.

Eh bien non, cruelle déception, retour des vieux démons : la polémique sur le burkini nous ramène en arrière ! Rappelons ce qu'est cette tenue : un maillot de bain couvrant le corps mais laissant voir le visage. C'est un vêtement de plage, qui n'a rien en soi de religieux, qui n'exprime aucune conviction particulière. C'est simplement un choix personnel, esthétique, qui renvoie à un style, un goût, des traditions, sur lesquels un laïque scrupuleux, un républicain authentique n'ont aucun commentaire à faire, aucun jugement à porter, laissant à chacun sa liberté, y compris sur le sable des bords de mer.

Le burkini est joli, pudique, féminin : il met en valeur celle qui le porte. De la même façon, j'apprécie une femme en bikini, glamour, sexy. Je ne vois aucune opposition entre les deux, et je ne condamne ni l'un, ni l'autre. Ce sont les préférences individuelles qui tranchent, rien d'autre. Où sont la politique et l'idéologie là-dedans ? Ce que je refuse en revanche, c'est la mode qui imposerait un uniforme, quel qu'il soit, bikini ou burkini.

Je comprends bien que cette détestable polémique a un semblant de pertinence : le bikini, dans les années 60, était le symbole de la libération de la femme, que le burkini donne l'impression de contredire. Mais nous ne sommes plus dans les années 60 et sa société moraliste, autoritaire et répressive. Nous sommes dans le monde individualiste des années 2010, où la liberté individuelle prévaut, quel que soit son résultat. La libération de la femme, si cette expression a un sens, c'est la liberté qui lui est donnée, et garantie par la loi, de vivre et de se vêtir comme elle veut. S'il y a contrainte sur les personnes, c'est à la loi d'apprécier et de sanctionner, pas aux élus locaux.

La République, c'est le respect absolu de la loi, qu'on peut éventuellement changer quand elle ne plait pas, mais il faut pour cela attendre les prochaines élections. La présente loi interdit, dans l'espace public, le port du voile intégral, qui dissimule le visage. Le burkini n'est pas la burqa. Les femmes doivent donc avoir la liberté de le porter.

Quand Jean-Pierre Chevènement appelle les musulmans de France à la "discrétion", c'est là aussi un propos qui n'est pas républicain. L'Etat n'a pas à imposer un comportement, quel qu'il soit, à une confession religieuse. L'Etat est là pour faire respecter la loi. On ne règle pas un problème par le silence, mais par le rappel des lois de la République. "Un ministre, ça ferme sa gueule ou ça démissionne", disait-il : Chevènement n'est plus ministre, mais il pourrait continuer à s'appliquer à lui-même cette forte vérité.