La France sans travail

Quel est l'événement politique le plus important de la semaine ? L'élection législative partielle à Saint-Quentin ? Les manifestations de jeunes contre la loi travail ? Le sondage donnant l'écrasante victoire d'Alain Juppé sur Nicolas Sarkozy lors des primaires de la droite ? Non, rien de tout ça. L'événement politique essentiel, c'est la publication du rapport Berger sur les conséquences de la révolution numérique en matière d'emplois.

Mais qui en a entendu parler ? Le sujet n'est ni sexy, ni médiatique, à peine polémique. Il est plus que ça, dramatique : dans les 10 prochaines années, la France va voir trois millions de ses postes de travail supprimés. Si l'on ajoute aux chômeurs actuels, aux salariés par intermittence, à tous ceux qui sont en formation et aux retraités, la France se vide peu à peu de son travail et de ses actifs.

D'où vient ce bouleversement ? D'une mutation technologique qui s'exprime en termes magiques, un peu sorciers : digitalisation de l'économie, informatique décisionnelle, objets connectés, robotique avancée, automatisation des tâches répétitives. Ne cherchez pas à comprendre, je résume en une formule : c'est le progrès ! Le phénomène a toujours existé, mais il prend aujourd'hui une ampleur inédite. Coïncidence : je corrige cette même semaine une dissertation donnée à mes élèves sur "le développement des techniques nous donne-t-il plus de liberté ?" En tout cas, il ne donne pas plus de travail, même s'il en crée, mais pas suffisamment pour compenser les énormes pertes.

Jusqu'à présent, c'est l'industrie et le monde ouvrier qui étaient touchés : le secteur a vu ses effectifs passés de 5 millions à 3 millions de personnes, de 1980 à 2012. Dans le proche avenir, c'est le secteur tertiaire et les classes moyennes, c'est-à-dire l'assise sociologique et politique de notre société qui va être frappée, et ça va faire mal. Des emplois qualifiés, intellectuels, qu'on croyait protégés de la malédiction du chômage, vont massivement disparaître, dans le commerce, la distribution, le service à la personne, l'encadrement, les métiers juridiques, les auxiliaires médicaux, l'administration, la construction, l'alimentation, etc. Excusez du peu.

Il y a quand même des professions qui résistent, mais jusqu'à quand ? Médecine, enseignement, métiers d'art, médias, recherche, services sociaux, surveillance, etc. Pas étonnant que mes élèves, avec tout ça, soient stressés : ils ont jusqu'à dimanche pour faire leurs vœux d'orientation professionnelle, le désormais célèbre APB (admission post-bac).

Où va notre société ? Je ne sais pas, et je crois que personne ne le sait. Mais je sais que le débat politique doit porter quasi uniquement là-dessus, et pas sur la stupide question de l'identité nationale.