L'Etat, c'est nous !

Hier matin, au café philo des Phares, place de la Bastille à Paris, l'animateur était un jeune prof de philo, Grégory Darbadie, enseignant à Aulnay-sous-Bois et auteur de l'ouvrage "Paris Philo", paru l'an dernier (vignette 1). Surprise : il m'apprend qu'il a vécu à Saint-Quentin, de 6 mois jusqu'à l'âge de 5 ans et demi place de l'Hôtel de Ville ! Autre coïncidence : il habite à Pantin, où j'ai vécu de nombreuses années. Il a mis en place, dans la bibliothèque municipale de cette ville, un café philo. Le monde est petit, plein de chassés-croisés inattendus.

J'étais en bonne compagnie (vignette 2) : à mes côtés, mon ami Gunter Gorhan, l'un des fondateurs historiques de ce premier café philo, au début des années 90. Nous avons eu le plaisir de l'accueillir plusieurs fois à Saint-Quentin. A notre table, Jean-Jacques Rousseau s'était invité (à droite, en costume d'époque). Sujet de la séance : Peut-on se libérer de l'Etat ? Plusieurs courants de pensée, souvent opposés, répondent pourtant positivement à cette question : les anarchistes révolutionnaires, les libertariens ultralibéraux, les décentralisateurs girondins. Paradoxe pour paradoxe : Karl Marx, qui a inspiré malgré lui des régimes totalitaires, espérait, dans sa société communiste, un "dépérissement de l'Etat".

N'y aurait-il que Louis XIV qui s'en fasse le défendeur ? "L'Etat, c'est moi !" fait-on dire au monarque absolu. C'est une boutade : un Etat, ce n'est jamais une seule personne, ni même quelques-unes, mais un ensemble vaste et indéterminé d'institutions, d'administrations, de lois, de territoires et de fonctionnaires. C'est une machine ou un appareil, qui pose le problème de son utilité, de son utilisation et de ses dysfonctionnements. Nietzsche qualifie l'Etat de "monstre froid" : c'est un nouveau paradoxe, car un monstre a le sang chaud, et c'est ce qui le rend dangereux. Hobbes file aussi la métaphore monstrueuse, en parlant de Léviathan.

Il a été aussi question de Montesquieu, Engels (son ouvrage "L'origine de la famille, de la propriété privée et de l'Etat", association intéressante), Platon (le "noble mensonge", l'appelle-t-il dans son livre "La République"), jusqu'à La Fontaine, sa fable "Le loup et le chien", où il est montré qu'il vaut mieux être un loup famélique et libre qu'un chien gras avec collier. Mais de quel Etat parle-t-on ? Entre Etat de droit, Etat providence ou Etat autoritaire, les variantes sont nombreuses. Milos Forman, laissant le communisme pour le capitalisme, a eu cette formule : "J'ai quitté un zoo pour la jungle". Le choix est-il entre le fouet du dompteur ou les mâchoires du fauve ?

Aujourd'hui, nous avons l'impression ambivalente qu'il y a de moins en moins d'Etat (nous déplorons son retrait, son impuissance, son inefficacité) alors qu'il y a, de fait, de plus en plus d'Etat (subventions, réglementations, aides de toute sorte). Ne faisons-nous pas l'Etat à notre image ? Il est la projection de nos rêves, de nos fantasmes, de nos angoisses. L'Etat, c'est moi ? Contre le souverain de droit divin, le café philo des Phares s'est institué en Commune de libres citoyens, proclamant plutôt : L'Etat, c'est nous !l'investissant, à petite échelle, de la souveraineté populaire.

Selon la tradition, c'est notre ami poète (vignette 3) qui a conclu nos discussions, pour nous montrer, en bonne poésie, qu'il y a une ivresse des mots, dont il faut à la fois se réjouir et se défier. La philosophie a aussi ses limites.